Parc SRTI - Sharjah
Dès les premières étapes de la conception de l’atrium du Parc de recherche, de technologie et d’innovation de Sharjah, il a toujours été prévu que la végétation y joue un rôle prépondérant. S’étendant sur six niveaux et surmonté d’un vaste espace ouvert, l’atrium exigeait un élément d’une ampleur et d’une prestance suffisantes pour s’intégrer harmonieusement à l’architecture.
L'utilisation d'arbres naturels a été envisagée dès les premières étapes, mais l'installation d'arbres vivants de cette taille à l'intérieur aurait posé plusieurs difficultés pratiques. Il fallait tenir compte de l'éclairage, du drainage et des besoins en arrosage réguliers, tandis que le nombre important de végétaux prévus dans un bâtiment commercial très fréquenté faisait de la sécurité incendie un aspect tout aussi important du cahier des charges. Les végétaux artificiels offraient une solution bien plus pratique, à condition que leur feuillage soit conforme aux normes de sécurité incendie requises.
Design Infinity, l'entreprise d'architecture d'intérieur et d'aménagement chargée du projet, avait déjà collaboré avec nous par le passé et a sollicité l'aide de notre équipe. Ses plans initiaux s'articulaient autour de deux grands oliviers situés dans l'atrium principal, avec d'autres plantations s'étendant le long des escaliers et sur les balcons dans l'ensemble du bâtiment.
Au cœur du projet se trouvaient deux oliviers sur mesure, mesurant respectivement 5,5 mètres et 7 mètres de haut. À cette échelle, les arbres devaient paraître réalistes depuis tous les étages, et pas seulement depuis l’atrium situé en contrebas. La forme, l’envergure et la densité de chaque couronne ont été conçues dans cette optique, permettant ainsi aux arbres de remplir l’espace ouvert sans entrer en concurrence avec l’architecture environnante.
Les deux arbres ont été fabriqués à partir de FireSilx, un feuillage intrinsèquement ignifuge. Alors que la plupart des feuillages artificiels sont pulvérisés ou trempés dans un produit ignifuge après leur fabrication, FireSilx intègre ses propres propriétés ignifuges directement dans les matières premières. La protection est intégrée au feuillage lui-même plutôt que d’être appliquée en couche de surface, ce qui évite d’avoir à renouveler le traitement chaque année et rend ce matériau particulièrement adapté aux installations commerciales permanentes telles que le SRTI Park.
Depuis le rez-de-chaussée de l'atrium, les aménagements végétaux se prolongeaient vers le haut sur les six niveaux du bâtiment. Des feuillages de capensia, de laurier, d’armoise et de ficus ont été utilisés le long des escaliers et des balcons, apportant une variété de formes de feuilles, de textures et de nuances de vert. Cette diversité était particulièrement importante pour une installation de cette envergure. Chaque espace devait avoir son propre caractère, tout en s’intégrant harmonieusement au reste de l’ensemble.
À mesure que les premiers espaces commençaient à prendre forme, l’ampleur du projet s’est accrue. Les plans architecturaux initiaux prévoyaient une végétalisation plus modeste, mais après avoir constaté le résultat de la première phase d’aménagement, SRTI Park a décidé d’étendre considérablement les plantations.
L'installation de végétation dans un atrium aussi vaste a posé des défis particuliers. Pour accéder aux zones les plus hautes, il a fallu recourir à des échafaudages de plus de 10 mètres de haut, notre équipe ayant dû travailler sur plusieurs niveaux pour mettre en place et finaliser les plantations sur place. Malgré la hauteur, les contraintes d'accès et le volume de végétation à installer, l'ensemble des travaux a été achevé en seulement 13 jours.
Aujourd’hui, les deux oliviers trônent toujours au centre de l’atrium, entourés d’une végétation qui s’étend à tous les niveaux du bâtiment. Ce qui n’était au départ qu’un moyen d’introduire de la verdure dans un environnement intérieur complexe est devenu l’une de nos plus grandes installations FireSilx aux Émirats arabes unis. Ce projet illustre parfaitement tout ce qu’il est possible de réaliser avec de la végétation artificielle lorsque l’échelle, la longévité et la résistance au feu sont des éléments fondamentaux de la conception.
